Herman Hesse-Knulp

Kitap da birbirinden bağımsız ama tek bir insanın hayatından kesitler olan üç ayrı öykü vardır. Bu insan Knulp denen biridir. Birinci öyküde Knulp bir hastalığa yakalanır. Havası sağlığına iyi gelen bir dostunun evinde kalır. Komşu evin hizmetçi kızlarından birini gözetler ve onunla konuşmaya başlar. Ama evde arkadaşının karısı kendisine sarkıntılık edip ona yaklaşmaya çalıştığından Knulp orayı terk eder. İkinci öyküde ise sanatçı kişiliğe sahip Knulp ile bir arkadaşı hem sanat ve felsefe üzerine konuşur. Hep beraber zaman geçirir ve muziplikler yaşarlar. Üçüncü öyküde ise Knulp işsiz güçsüz, fakir beş parasız ve çok kötü bir durumda oyalanır. Yolda eski ilkokul sınıf arkadaşıyla karşılaşır. Arkadaşı doktor olmuştur. Knulp arkadaşına kendi geçmişinden bahseder. Kendisi aslında okulda çok çalışkan olmasına rağmen, o yaşlarda kadınların tatlı dünyasıyla karşılaşır. Onlarla cilveleşir. Günün birinde de kendisinden büyük bir kıza aşık olur. Kız kendisinin sevgilisi olabilmesi için tam bir erkek olması gerektiği bu yüzden de çok okumuş biri değil de esnaf gibi sıradan halk olması gerektiğini söyler. Knulp sırf bu kıza sahip olmak için her ne kadar babasından dayak yese de okulu terk eder. Ama kıza sahip de olamaz. Böylece adam akıllı bir meslek sahibi olamamıştır. Doktor arkadaşı onu bir hastaneye gönderir. Knulp memleketine yakın olan bu hastaneye sırf kendisi için okulu bıraktığı kızı görmek için gelir ama onu göremez. Karşılaşmış olduğu tüm eski dostları evlenmiş, çoluk çocuk sahibi olmuştur. O ise başıboş, bir şeye tutunamayan bir insan oluvermiştir.